Seit 1977 besuchen wir uns mit den Torbayer Lebensrettern wechselseitig – vornehmlich in den Herbstferien. Alle finden in Gastfamilien Unterkunft. Bei Vielen von uns bestehen inzwischen langjährige Freundschaften, die so immer wieder aufgefrischt werden. Dieses Jahr konnten wir unsere Freunde aus Torbay — coronabedingt das erste Mal seit 2018 — wieder in Hameln begrüßen und gemeinsame abwechslungsreiche Tage verbringen.
Neben einer Tagesfahrt in die Lüneburger Heide, stand in den ersten Tagen auch ein Ausflug in die Landeshauptstadt Hannover und gemeinsames 3D Schwarzlicht Minigolf auf dem Plan. Am Dienstag führte der Weg in den Harz, auf den 482 Meter hohen Großen Burgberg und den Baumwipfelpfad.
Hamelns Bürgermeisterin Karin Echtermann empfing unsere englischen Gäste und uns am Mittwoch in den Räumlichkeiten des Museums Hameln. Bürgermeisterin Echtermann würdigte in ihrer Rede die langjährige Pflege der Partnerschaft und des Austausches zwischen der RLSS und der DLRG Hameln. Anschließend wandelten wir in Hamelns Altstadt mit dem Rattenfänger auf den Spuren der bekannten Rattenfängersage und besuchte danach die Feuerwache Hameln. Durch den Abteilungsleiter der Feuerwehr und des Rettungsdienstes, Thomas Breitkopf, welcher auch im Vorstand der DLRG Hameln aktiv ist, gab es für alle Anwesenden eine interessante Führung durch die Räumlichkeiten der Feuerwache.
Zu jedem Austausch mit unseren Freunden von der RLSS Torbay gehört auch ein Rettungsvergleichswettkampf.
Am Mittwochabend war es so weit. In Teams traten wir in sechs verschiedenen Disziplinen gegeneinander an. Mit dabei war beispielsweise die altbekannte Hindernisstaffel, aber auch die Leinenwurfstaffel, welche, zusammen mit zwei weiteren Disziplinen, bei unseren Meisterschaften normalerweise nicht auf dem Programm steht. Auch wenn das kameradschaftliche Miteinander bei unserem Freundschaftswettkampf im Vordergrund steht, versucht am Ende jedes Team seine beste Leistung abzurufen, um den Pokal mit nach Hause zu nehmen. Die Entscheidung war sehr knapp, doch am Ende konnte das Team "Hameln 3", knapp vor "Torbay 2", den ersten Platz erringen. Damit bleibt der Pokal vorerst in Hameln. Im nächsten Jahr galt es den Pokal in Torbay zu verteidigen.
Neu in diesem Jahr war die Integration der "neuen Generation" in den Wettkampf. In drei altersgerechten Disziplinen (Brustschwimmen, Rückenschwimmen und Leinenwurf) konnten unsere Jüngsten der Altersklasse "Mini" Wettkampfluft schnuppern. Jeweils ein Team aus Torbay und aus Hameln ging an den Start und es waren tolle Leistungen zu sehen. Alle Teilnehmenden hatten viel Spaß. Wir freuen uns schon auf den Wettkampf im nächsten Jahr, wenn wir wieder in Torbay zu Gast sein dürfen.
Am Donnerstag ging es ausgeruht mit einem Spaziergang an den Externsteinen in Horn-Bad Meinberg weiter. Anschließend wurde die Brauerei Strate in Detmold besichtigt und der Abend mit einer Halloween Party im DLRG Jugend- und Schulungsheim verbracht. Am letzten Tag vor der Abreise wurden zunächst die Oldtimersammlung im PS Speicher in Einbeck bestaunt, bevor zum Abschluss auch dieses Jahr die Farewell-Party auf dem Plan stand. Bei leckerem Essen wurde der letzte Abend genossen.
Samstag hieß es Abschied nehmen. Mit einem Bus ging es für die Torbayer in Richtung Heimat. In einem Jahr, im Herbst 2025, werden wir uns ebenfalls mit einem Bus auf den Weg nach Torbay machen, um unsere Freunde wiederzusehen.